肝硬变病人胆结石的发生率约为正常人的两倍，且多为黑色素结石，它是一种病理性结石。硬变的肝脏可以引起血液循环障碍，从而造成充血性脾肿大，肿大的脾脏其功能亢进可增加细胞的破坏及溶血成为黑色素结石的来源。
肝硬变病人又常伴有高胆红素血症，有利于结石的形成。
与胆红素结石不同的是，黑色素结石时周围胆汁无细菌感染，胆汁中的胆汁酸亦无明显改变。
引起肝硬变的原因很多，如慢性病毒性肝炎、慢性酒精中毒、长期营养缺乏、化学中毒、胆道阻塞等，使肝细胞变性、坏死、增生三种改变交错进行，致使肝脏变形、变硬、功能减退。
